Чиновников интересует, как и зачем Google шпионила за владельцами устройств Apple, пользовавшихся браузером Safari. Поисковик сохранял на смартфонах, планшетах и ПК так называемые cookies — файлы для отслеживания действий пользователей, хотя в пользовательских настройках подобные действия были заблокированы. В феврале 2012 г. Google отказалась от этой практики — после того как ее действия заинтересовали СМИ. Теперь компания обещает содействовать регуляторам.
Федеральная комиссия по торговле США проверяет, не нарушает ли Google прошлогоднее мировое соглашение с правительством страны, в котором компания обязалась «не вводить пользователей в заблуждение» относительно политики защиты частной информации. Соглашение предусматривает $16 000 штрафа в день за каждый случай нарушения. А история со «слежкой» за устройствами Apple могла затронуть миллионы пользователей, так что размер штрафа может оказаться очень значительным.
Свои расследования ведут прокуроры ряда штатов, например, Нью-Йорка и Коннектикута. Их интересует, как Google обходила настройки пользователей, и за каждое нарушение ей грозит до $5000 штрафа.
А во Франции национальный комитет по проблемам информатики и свободы включил эпизод с установкой cookies в уже ведущееся расследование, связанное с недавним изменением политики приватности Google. В 2011 г. комитет наказал компанию штрафом в 100 000 евро ($130 960) за сбор данных о пользователях, в том числе для сервиса Street View.
Google призналась, что с 2011 г. использовала cookies в обход пользовательских настроек Safari с целью расширить рекламные возможности своей соцсети Google+. В марте 2012 г. бывший топ-менеджер Google Джеймс Уиттакер сообщил, что покинул компанию из-за несогласия со слишком агрессивной политикой продвижения Google+.
